夜色彻底压落姑苏城。
暗沉的黑云从天边层层卷来，遮住了仅剩的月光，整座城池瞬间沉进一片压抑的漆黑里。
府衙之外，马蹄声骤然炸响。
整齐的甲胄摩擦声、亲兵列队的脚步声，在寂静夜里格外铿锵。全员亲兵披甲持刀，战马肃立，气息凛冽，蓄势待发。
王一博一身玄色战甲重新披挂上身，腰间佩剑冷光森然，往日沉稳的眉眼此刻覆满彻骨杀伐。
今夜不抓沈砚之，三年沉冤不得雪，江南万民不得安。
“子时之前，必须封死西山所有山道、渡口、密林。”
他翻身上马，嗓音压得极低，字字凌厉，穿透夜风。
“不许放行一人，不许走漏一丝风声。但凡有人试图突围逃窜，就地拦截，格杀勿论。”
亲兵齐声应喝，声震长夜。
震得街边树梢枝叶簌簌落动。
肖战站在阶下，一身素衣立于一众铁甲肃兵之间，干净又单薄，却半点不显怯弱。
王一博垂眸看向他，指尖攥紧缰绳，语气带着不容商量的稳妥：“你留在城内。”
西山险峻，夜色漆黑山林密布，沈砚之手握兵权、暗藏私兵，别院内外必定层层布防，处处杀机。
这是沙场围捕、兵戈相向的硬仗，根本不是他该涉险的地方。
肖战却抬步上前，稳稳站在马前，挡住他去路。
晚风掀动他的衣摆，黑发微扬，眼神清亮又执拗。
“我要去。”
“西山别院是沈家早年的旧宅，山林走势、暗道布局、后山逃路，只有我最清楚。”
沈砚之鸠占鹊巢，躲在沈家旧地布局三年，利用的全是沈家祖辈留下的山水地势、隐秘通道。
旁人围山，只能封死明路，堵不住藏了数十年的后山暗道、密林密径。
只有他，能精准掐断沈砚之所有的逃生退路。
王一博看着他坚定的眉眼，沉默数息。
他清楚肖战说的是实话。
想要一夜封死所有生路、绝不放跑沈砚之，缺了肖战不行。
“上马。” 王一博侧身伸手，掌心宽大温热，“全程在我身后，半步不许离开。”
肖战没有迟疑，抬手搭上他的手腕，借力翻身上马，稳稳坐在他身后。
马背空间狭小，两人贴得极近。
身前是坚硬冰冷的战甲，裹挟着浓烈的铁血气息，沉稳又让人安心。王一博刻意放缓坐姿，微微抬身，给他留出足够空间，下意识护住他身前所有要害。
“出发。”
马蹄扬起，骏马疾驰而出。
一队铁甲骑兵冲破夜色，顺着城郊官道，直奔西山方向而去。
风在耳边急速掠过，夜色凌厉。
肖战靠在身后马背上，能清晰看见王一博紧绷的下颌线条，看见他眼底翻涌的怒意与冷厉。
三年冤案，三年祸局，今晚终是要迎来了结。
行至半路，天边猛地劈过一道哑雷。
轰隆隆的闷响滚过云层，紧接着，豆大的雨点骤然砸落。
转瞬之间，大雨倾盆而下。
雨水疯狂冲刷山林道路，打湿甲胄，打湿衣袍，地面泥泞湿滑，视线瞬间被雨幕模糊。
雨夜最是利于逃窜，也最利于埋伏。
王一博眼神愈发冷沉，低声叮嘱：“抓好。”
话音落下，他双腿夹紧马腹，再度提速，顶着滂沱大雨，直冲西山山脚。
抵达山下时，先期出发的亲兵早已完成合围。
密密麻麻的士兵沿山道布防，灯火在雨夜里明明灭灭，封锁住所有上山主路。
见大军抵达，统领快步冒雨上前跪地禀报：“将军！西山全部出入口已封死！明路无一人可通行！只是山林雨大雾重，后山密林地势复杂，暂时无法彻底排查！”
果然如肖战所料。
明路好封，暗路难堵。
王一博翻身下马，随即转身伸手，稳稳接住跃下来的肖战，掌心稳稳托住他的腰，确保他双脚落稳，不被泥泞滑倒。
雨水打湿了肖战的额发，贴在白皙额发上，眉眼清冷透彻。
他抬眼望向黑漆漆的西山密林，雨雾缭绕山林，山峦起伏错落，熟悉又刺目。
这是他年少时常来静养研学的旧地，草木走势、山石排布、暗道位置，刻在记忆深处。
“后山有三条逃生暗道。” 肖战开口，声音被雨声衬得格外清晰，“一条通山外渡口，一条连隔壁荒岭，还有一条藏在瀑布水帘后。”
“沈砚之今夜要跑，只会选水路暗道，最快、最隐蔽、最难追查。”
王一博立刻下令：“分兵三路。”
“按照肖战所言点位，全数堵死暗道出口，层层布防，死守不退。”
两队亲兵立刻领命，冒雨冲入漆黑山林。
雨越下越大，山间水流湍急，哗啦啦冲刷着山石泥土。
王一博抽出腰间长剑，冷光划破雨夜。
“剩余人马，随我上山。”
两人并肩踏雨而上，脚下泥泞湿滑，山道陡峭难行。
王一博始终走在外侧，牢牢护住肖战身侧，替他挡住打滑的山石、飞溅的泥水，遇陡峭台阶便伸手扶他一把，步步稳妥，寸寸护牢。
越靠近山顶别院，空气越是死寂。
没有灯火，没有人声，整座别院黑沉沉静立在雨幕之中，安静得诡异。
偌大的院落，明明有人驻守，却听不到半点动静，仿佛一座空宅。
肖战心头微沉。
不对劲。
太安静了。
沈砚之明知事败，不可能坐以待毙，要么提前逃窜，要么设下死局埋伏，等着他们自投罗网。
王一博抬手示意众人止步，压低声音：“有埋伏。”
常年沙场的本能，让他瞬间察觉院内暗藏的凛冽杀机。
风雨无声，杀机暗藏。
他侧身将肖战彻底护在自己身后，长剑微抬，眼底戾气毕露：
“破门。”
亲兵立刻上前，合力撞开厚重木门。
吱呀一声巨响，院门应声大开。
下一瞬，院内无数火把骤然亮起，火光冲破雨雾，瞬间照亮整座庭院。
密密麻麻的私兵持刀列阵，黑压压站满院落中央，刀光映着火光，森寒刺眼。
人群最前方，立着一道青衫身影。
男人身姿儒雅，眉眼斯文，手持一把素色折扇，哪怕身处雨夜杀机之中，依旧一副温文尔雅的文人姿态。
正是沈砚之。
他抬眼望向门口的两人，目光先落在肖战身上，带着几分虚伪的惋惜与笑意，语气轻缓温柔。
“阿战。”
“三年不见，没想到再见之日，你竟要亲手断我前程，毁我退路。”
肖战看着这张熟悉又恶心的脸，心底最后一点同族情分彻底散尽，只剩彻骨寒凉。
“你毁我沈家满门，窃我家族技艺，祸乱江南万民。”
“我今日不是毁你，是收你三年作恶的恶果。”
沈砚之轻笑一声，折扇缓缓合拢，眼底斯文尽数褪去，只剩阴狠与偏执。
“恶果？”
“这世道，胜者为王。你沈家手握绝世水利秘术，盘踞朝堂多年，本就该让贤。我借你沈家之势，登高位、掌实权，何错之有？”
“至于江南水患、百姓流离 ——”
他语气轻蔑，毫不在意。
“不过是我登顶权位，必要付出的一点代价罢了。”
轻飘飘一句话，葬送三年数万百姓安稳，碾碎无数家庭生计。
恶毒凉薄，丧尽天良。
王一博眼底杀意轰然炸开，持剑上前一步，铁甲铮铮，气场压得整座庭院风声骤停。
“通敌祸国，残害万民，构陷忠良。”
“沈砚之，你罪无可赦。”
沈砚之抬眼看向王一博，不惧不惧，反倒笑意更深。
“罪无可赦？”
“王将军，你以为凭这些亲兵，就能拿得住我？”
他缓缓抬手，指尖轻扬。
院外漆黑山林里，瞬间响起无数弓弦紧绷的脆响！
密密麻麻的箭手隐匿山林，雨夜里箭刃寒光森森，尽数对准院中一行人。
四面八方，万箭埋伏。
雨夜合围，死局已成。
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